La Zambie compte d’importants gisements de ce métal rouge qui entre dans la fabrication de la plupart des équipements électriques. Avant la chute des prix du cuivre vers 2010, le pays tirait plus de 60% de ses revenus de l’exportation de ce métal.

L’exploitation des ressources minières est aux mains de grandes entreprises étrangères, comme Glencore à Zoug (Suisse), leader mondial des matières premières. Ces entreprises ne s’embarrassent pas de considérations sociales ou écologiques.